「中原街道と武蔵小杉」1 堤防で姿を消した90軒の集落

多摩川の河原

中原街道を東京に向かって歩くと、多摩川の堤防に突きあたる。
この突きあたりが平成14（2002）年2月までは切れ目があり人や車が出入りできた。
この堤防の切れ目は、赤レンガで側面が補強され両側に幅10cm ほどの溝が上から下まで造られていた。今は、埋められ堤防となってしまい、その面影はない。
この溝は多摩川の水が増え堤防を越そうとする時、厚い板をここにはめ込み外側に土のうを積み重ねて、洪水等の水をくい止めるために造られたものであるが、一度も使ったことがなかった。
ここから上流を見ると、鉄筋で青色のアーチ式の橋が見える。この橋は、平成12（2000）年6 月に完成した新「丸子橋」である。その先に銀色の車体を輝かせて走る東急東横線（みなとみらい線、目黒線）の鉄橋が見える。
広い河原は公園や野球場になり、堤防上はサイクリングコースになっていて、親子連れや家族連れの楽しそうな姿が見られる。
しかしこの多摩川は、今のようなしっかりした堤防がなかったので度々、水害を起こしてきた。明治40（1907）年、43（1910）年、大正2（1913）年の水害は特にひどかった。
見渡すかぎり濁った水に浸り、水の引くまで何日も苦しんだ。中原、住吉、日吉などの被害のひどい村では相談して、早くしっかりした堤防を造ってほしいと神奈川県に何回も陳情した。
しかし、願い出ても何等の解決もないまま12 年の年月が経過してしまった。
大正3（1914）年、村々の男子500 人余りが夜明け前に、ぞうりばきでアミガサを目印にかぶり県庁に押しかけた（アミガサ事件と呼ぶ）。こうした人々の願いがやっと実って、大正7（1918）年から昭和8（1933）年までの16年もの長い年月をかけて、多摩川の河口から久地（高津区）までの間に堤防が造られた。
総工事費588 万円（ 神奈川県164 万8,400 円、東京府129 万1,600 円、国庫補助294 万円）の改修案でスタートした。
今は水の量もそれほど多くなく低い所を流れているが、この川が多くの人々に苦しみを与えてきたとは、とても考えられない。